风冷热泵机组是由压缩机——换热器——节流器——吸热器——压缩机等装置构成的一个循环系统。风冷热泵的基本原理是基于压缩式制冷循环，利用冷媒作为载体，通过风机的强制换热，从大气中吸取热量或排放热量，以达到制冷或制热的需求。

风冷热泵机组是中央空调机组的一部分，它主要区别于风冷冷水机组，风冷热泵在机组内部至少增加了一个四通换向阀，作为制冷或制热的功能切换，除具备风冷冷水机组制取冷水的功能外，风冷热泵机组还能切换到制热工况制取热水，通过强制换热，来满足室内温度的需要。

大型中央空调采用水冷热泵机组不同，风冷热泵机组主要用于家用中央空调领域以及一些轻型工业、商用领域。